Par LeCOQ à St-Loin-des-Cieux
4 juin 2024 à 15h45 | Mise à jour le 4 juin 2024 à 15h45
Les feux de circulation inversés de Tipperary Hill : Une curiosité historique à Syracuse.
Image: CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=185607
À Syracuse, dans l'État de New York, se trouve une particularité routière unique en Amérique du Nord : des feux de circulation inversés, avec le vert en haut et le rouge en bas. Cette bizarrerie se situe dans le quartier irlandais de Tipperary Hill, également connu sous le nom de Tipp Hill, un district largement peuplé par des immigrants irlandais, notamment du comté de Tipperary. L’histoire derrière cette inversion de feux de circulation est à la fois cocasse et chargée de symbolisme.
Tout commence dans les années 1820, lorsque le canal Érié a été construit pour relier Albany à Buffalo. Les Irlandais, principaux ouvriers de ce projet, se sont établis à Syracuse, une ville située au milieu de la route du canal, considérée comme le "hub" du système. Après l'achèvement du canal, beaucoup de ces travailleurs irlandais se sont installés à l'ouest de Syracuse, sur une colline surplombant le canal, une zone qui deviendra Tipperary Hill.
Lorsque la ville a commencé à installer des feux de circulation dans les années 1920, un feu a été placé à une intersection majeure de Tipperary Hill, au coin des rues Tompkins et Milton. Les résidents irlandais du quartier, offusqués par la position du feu rouge au-dessus du feu vert, ont rapidement exprimé leur mécontentement. Pour eux, le rouge représentait la domination britannique, tandis que le vert symbolisait leur propre identité irlandaise. Le fait que le rouge soit placé au-dessus du vert était perçu comme une offense.
Des jeunes du quartier, déterminés à faire changer cet ordre des feux, ont commencé à vandaliser les feux de circulation en lançant des pierres pour briser les ampoules rouges. Ces jeunes, surnommés les "confettis irlandais", étaient résolus à faire valoir leurs convictions. La ville, confrontée à des remplacements incessants des feux rouges, a finalement accepté de changer l’ordre des feux en 1928, plaçant le vert au-dessus. Cette décision a temporairement apaisé les tensions, mais l’État de New York est intervenu, exigeant que les feux respectent la norme nationale. Le retour à la configuration traditionnelle a ravivé la colère des lanceurs de pierres, qui ont repris leurs attaques avec encore plus d’ardeur.
Image: Jalopnik
Face à cette résistance continue, les autorités ont cédé le jour de la Saint-Patrick en 1928, permettant aux feux de rester inversés. Depuis lors, le feu vert trône au-dessus du feu rouge à l’intersection des rues Tompkins et Milton, faisant de cette intersection une curiosité locale. Un parc commémoratif, le Tipperary Hill Memorial Park, a été aménagé à cet endroit en 1997 pour honorer les lanceurs de pierres, avec une statue dédiée aux "braves fils d'Irlande" qui ont défié la mairie et ont gagné. Cette statue, créée par Dexter Benedict, est un hommage à ceux qui ont persisté malgré les obstacles pour changer ce symbole.
Tipperary Hill reste à ce jour le seul endroit aux États-Unis où l’on trouve un feu de circulation avec le vert au-dessus du rouge. Cette singularité attire les visiteurs curieux de découvrir cette page de l’histoire locale, témoignant de la persévérance d’une communauté à faire valoir ses convictions, même par des moyens peu conventionnels. Le parc commémoratif abrite une sculpture représentant un groupe de jeunes lançant des pierres, un hommage à ceux qui ont persisté malgré les obstacles pour changer ce symbole. Les résidents actuels de Tipperary Hill sont fiers de cette histoire unique qui distingue leur quartier et suscite l’intérêt des touristes et des historiens.
Ce fait historique, au-delà de son aspect anecdotique, illustre la manière dont des symboles peuvent cristalliser des ressentiments profonds et comment des actions locales peuvent laisser une empreinte durable sur le paysage urbain. Les feux de circulation inversés de Tipperary Hill ne sont pas seulement une curiosité routière, mais un témoignage vivant de la lutte et de l’identité culturelle d’une communauté immigrante. Ils rappellent également que l’histoire locale peut parfois prendre des formes inattendues et que la détermination des résidents peut aboutir à des résultats durables et visibles.
Les visiteurs de Syracuse qui font le détour par Tipperary Hill découvrent ainsi une histoire riche et colorée, reflet d’une époque où les symboles importaient autant que les réalités quotidiennes. Cette intersection, avec ses feux inversés, est devenue un point de repère et une source de fierté pour les résidents, un exemple de comment une communauté peut influencer et marquer son environnement urbain de manière indélébile. Tipperary Hill incarne ainsi l’esprit résilient et le caractère unique de ses habitants, un héritage que la ville de Syracuse célèbre encore aujourd’hui.
Par LeCOQ
